Στην πεδιάδα του Μελιγαλά και σε απόσταση 18χλμ. από την Κυπαρισσία βρίσκεται το χωριό Κοπανάκι με 1050 κατοίκους, οι οποίοι ασχολούνται κυρίως με τη γεωργία (ελαιώνες, αμπελώνες, συκιές), καθώς και την κτηνοτροφία. Βρίσκεται σε υψόμετρο 181μ. και θεωρείται γεωγραφικός και οικονομικός κόμβος της Τριφυλίας. Για παράδειγμα, η λαϊκή αγορά του χωριού κάθε Κυριακή με προϊόντα από παραγωγούς ολόκληρης της Πελοποννήσου είναι πασίγνωστη και συγκεντρώνει πλήθος κόσμου. Πρόκειται για λαϊκή αγορά, που διοργανώνεται από το 1900.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1980 ήρθαν στο φως αρχαιολογικά ευρήματα της Πρωτοελλαδικής και Υστεροελλαδικής εποχής, τα οποία εκτίθενται σήμερα στο Αρχαιολογικό Μουσείο Μεσσηνίας, στην Καλαμάτα. Στο Κοπανάκι υπάρχει ακόμα ο παλαιός σιδηροδρομικός σταθμός, θαυμάσιο δείγμα βιομηχανικής αρχιτεκτονικής που αποτελεί κόσμημα της περιοχής, αν και δεν λειτουργεί. Το χωριό είναι γνωστό σε όλη την περιοχή για τις πηγές του με εξαιρετικό πόσιμο νερό. Στη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου βρέθηκε αρχικά υπό ιταλική και στη συνέχεια υπό γερμανική κατοχή και ήταν το πρώτο χωριό που οργάνωσε αντιστασιακές ομάδες ενάντια στον κατακτητή. Αξιόλογες εκκλησίες του χωριού είναι αυτή του Ιωάννη του Προδρόμου και ο Αγ. Γεώργιος στην κεντρική πλατεία.