Το ποτάμι της Μπαρδουνίας, ή αλλιώς ο Σμήνος των αρχαίων Ελλήνων, είναι γνωστό ποτάμι της Λακωνίας, οι πηγές του οποίου βρίσκονται στο όρος Ταΰγετος και πιο συγκεκριμένα στις πηγές της Αγίας Μαρίνας.

Σύμφωνα με τη μυθολογία, λέγεται ότι κάποιος αρχαίος θεός, κατά πάσα πιθανότητα ο Απόλλων, καθώς κυνηγούσε την κόρη του Άτλαντα, τη Ταϋγέτη, ανάμεσα στα δάση του Ταΰγετου της άνοιξε πληγή, από όπου και πηγάζει ο Σμήνος, στην κορυφή της οροσειράς με το όνομα Ανίνα. Το ποτάμι αναφέρεται με πολλά ονόματα στη μακρινή του πορεία στους χρόνους όπως λόγου χάρη: Όφις, Αρνιώτικο, Μπαρδουνιώτικο και άλλα.

Η διαδρομή του ποταμού μέχρι το χωριό Προσήλιο (Στροντζά), περνάει μέσα από χαράδρες, μικρούς καταρράκτες, πλατάνια και πολλά άγρια δέντρα, δεξιά και αριστερά, καθώς κυλάει τα νερά του δίπλα σε νερόμυλους, που αριθμούν πάνω από δέκα, στους οποίους άλεθαν τα σιτάρια και τα κριθάρια, όχι μόνο οι κάτοικοι των γειτονικών χωριών αλλά και οι Μανιάτες. Γι’ αυτό το λόγο και κατά τη Ρωμαϊκή εποχή (146 π.Χ έως 324 μ.Χ), όταν το Γύθειο, ως κέντρο και πρωτεύουσα του «Κοινού των Ελευθερολακώνων», είχε πολύ μεγάλο πληθυσμό, που πιθανώς να έφτανε και τις εξήντα χιλιάδες κατοίκους, έλυσε το πρόβλημα της ύδρευσης παίρνοντας νερό από το Σμήνο, και πιο συγκεκριμένα από την περιοχή «Τζονάκες» της περιφέρειας Προσηλίου, όπου ακόμα διακρίνονται υπολείμματα τεχνικών έργων μέχρι και σήμερα.

Ο ποταμός διαθέτει επίσης πολλά αξιόλογα γεφύρια όπως αυτό της Άρνας, το οποίο κτίστηκε το 133 μ.Χ, της Μπαρδουνίας, της Στάρας και του Αρχοντικού και αποτελούσαν συνδετικό κρίκο μεταξύ των κατοίκων των Μπαρδουνοχωρίων και της βόρειας Ανατολικής Μάνης. Επίσης αξίζει να προσθέσουμε ότι στην περιφέρεια του Αγίου Νικολάου και πάνω από τη δυτική όχθη του Σμήνου ποταμού σώζονται επίσης τα ερείπια του κάστρου της Μπαρδουνίας.