Η Μονή Αγίου Νικολάου Καρυάς βρίσκεται ανάμεσα σε δυο υψώματα στο κέντρο της περιοχής της Κυνουρίας σε υψόμετρο 870μ. Σύμφωνα με μια εκδοχή, η ονομασία της οφείλεται στην καρυδιά που στέκει μοναχική δίπλα στην πηγή της μονής. Κατά μια άλλη εκδοχή, το όνομά της προέρχεται από το τοπωνύμιο Καρυά που διασώζεται στα ερείπια της γειτονικής περιοχής και σχετίζεται με το μετόχι της μονής.

Μνεία του μοναστηριού γίνεται σε τουρκικά έγγραφα της περιόδου 1620-1621, στα οποία οι κάτοικοι φέρονται να ζητούν την επισκευή της εκκλησίας τους, δηλαδή του καθολικού της μονής, το οποίο ανήκει στον λεγόμενο αθωνικό τύπο. Το κτιριακό συγκρότημα αποτελείται από τρεις πτέρυγες σε σχήμα Π γύρω από την κεντρική αυλή. Το μοναστήρι διαθέτει μικρή βιβλιοθήκη, όμως, οι τοιχογραφίες της είναι αρκετά κατεστραμμένες από την υγρασία. Η εικόνα του Αγίου Νικολάου ανάγεται στο 600 και είναι παραμορφωμένη από τον χρόνο.

Τον Απρίλιο του 1622 καθιερώνεται ως σταυροπηγιακή μονή. Ο ναός αγιογραφήθηκε το 1638, ενώ το 1734 διακοσμήθηκε το δάπεδο με δικέφαλο αετό, φυτικά μοτίβα και μορφές ζώων. Το 1770 λεηλατήθηκε από τους Τούρκους, αγόραζε ωστόσο κτήματα μέχρι το 1784 με αποτέλεσμα να αποκτήσει μεγάλη ακίνητη περιουσία. Η συμβολή της στην Επανάσταση του 1821 ήταν σημαντική και το 1829 χρηματοδότησε το νεοσύστατο ελληνικό κράτος για τη δημιουργία σχολείων.

Το 1970 έγινε γυναικεία, ωστόσο λειτούργησε επίσημα το 1993. Εορτάζει στις 6 Δεκεμβρίου και στις 8 Ιουλίου. Η μονή τον χειμώνα δεν είναι εύκολα προσβάσιμη.